當東契奇和詹姆斯同時無法出場時，里夫斯在對上國王的比賽中大爆發(fā)，打出職業(yè)生涯代表作：51分11籃板9助攻，幫助湖人以127-120拿下勝利。
上賽季從2月開始，里夫斯場均得分逼近23分，四個NBA賽季，他的得分也從7.3分、13分、15.9分成長到20.2分。
得分之外，助攻數的上升幅度也相當類似。本賽季前三場送出29次助攻，截至目前，場均助攻為9.3次，高居聯(lián)盟第四。當然樣本數還稍稍偏少，并且因為湖人傷兵眾多，導致他的個人數據略有偏差，但從整個職業(yè)生涯的發(fā)展軌跡來看，這位小后衛(wèi)似乎已經開始準備沖擊全明星資格了。
而結合MVP等級的東契奇，毫不夸張的講，這支湖人很可能擁有了全聯(lián)盟最出色的進攻后場。
上述都是基于球隊健康球員身上得到的收獲，而最后剩下的，是那位還沒有出場的球員：勒布朗·詹姆斯。
詹姆斯預計在11月復出，從他過去的習慣來看，遭遇傷病之后一向喜歡完全康復再回歸。上賽季休養(yǎng)七場后復出時，首戰(zhàn)就高強度出場31分鐘出手16次。
簡而言之，等到詹姆斯回歸時，他自然會全速投入球隊，屆時湖人也再沒什么時間慢慢調整，必須提前思考好他的球隊定位。
這就稍稍復雜了，詹姆斯職業(yè)生涯使用率在NBA排名歷史第六，22個賽季里有19個賽季都是球隊進攻核心，另外三個特殊的賽季，分別是他2011年聯(lián)手韋德、2017年搭檔歐文，以及上賽季聯(lián)手東契奇。
這19個賽季里，球隊首選都是把籃球交給詹姆斯，但新賽季的湖人已經不必完全依賴詹姆斯了，他即將在12月來到41歲，很難想象有多少40歲以上的球員能在季后賽球隊中占據高持球比例。特別是東契奇瘦身成功之后，里夫斯也在持球端進步明顯。
而詹姆斯的價值不止于此，持球的他足夠威脅，但他的無球反而經常被忽視。雖然飽受詬病，但認真的講，只要他想，他完全能扮演進化版本的格林，成為頂級掩護+傳導的角色，依舊能在短時間內化身防守尖刀。而在東契奇和里夫斯的持球進攻越發(fā)出色之后，防守指揮官正是目前的湖人更為欠缺的特質。
因此，對于這支湖人而言，新賽季的最佳版本，可能需要詹姆斯在進攻端主動退后一步。當然，他畢竟還是詹姆斯，場均18-20分是底線水平，只是在東契奇和里夫斯身邊，這些得分可能需要更多的來自于快攻反擊和接球投籃，而并非持球擋拆進攻。
對此，詹姆斯自己在媒體日上也主動提到了這點：
“我花了很多時間練接球后的三分，去學習沒有持球時如何讓自己保持進攻威脅。當然，東契奇和里夫斯會花很多時間持球，我們現在有很多持球人，我該怎么在不需要那么多球權的情況下，依然發(fā)揮效用呢？”
主帥雷迪克也早在東契奇交易案前，就在播客節(jié)目里討論過這件事：
“詹姆斯是聯(lián)盟里最聰明的球員之一，我認為應該多讓他擔任掩護人，在場上特定位置接球，那樣他既能組織，也能得分，這就是我所堅持的無球打法。”
事實上，這個轉型基礎早就已經開始。
詹姆斯在熱火和騎士幾乎不怎么出手接球三分，但加盟湖人之后，這項數據在穩(wěn)定上升。巔峰時期在2022和2023，為了配合威少，詹姆斯場均出手達3.5次接球三分；最近兩個賽季雖然略有下降，但上賽季依舊維持著2.9次，遠高于他在湖人之前的任何一年。
特別需要注意的是，他上賽季的接球投籃命中率高達42%，如果他愿意完全調整打法，是完全具備做好這方面的基礎能力的。
只是，真正的關鍵在于，詹姆斯愿不愿意這樣做。他擔任了這么多年的持球核心，要他完全改變打法并不容易。
毫無疑問，詹姆斯能勝任很多角色，不同風格，但要他真的完全接受改變，這才是最大的挑戰(zhàn)。
當然，如果他拒絕也可以理解，畢竟他是NBA史上最頂級一檔的持球進攻手，但這也正是湖人本賽季的關鍵。
他在休賽期選擇執(zhí)行球員選項，明確表達了他還想在職業(yè)生涯最后時刻沖擊榮譽的想法。而湖人如果想實現這個目標，就必須依靠東契奇和里夫斯接手進攻，讓詹姆斯去做一些這兩人做不到的防守工作。
目前湖人的進攻已經達到了預期之外的高度，但他們還不算是頂級防守強隊，而他們的進攻價值又必須通過球權合理分配，但東契奇和里夫斯二人存在防守局限。
但詹姆斯只要愿意去做，就不至于成為短板，即便不像年輕時那樣保持全場強度，但也能在關鍵時刻起到價值。
而隨著兩位年輕后場逐漸邁向巔峰，對于詹姆斯的新賽季，關鍵在于學會適應，去做一些其他隊友做不到的事情。